IMAPとは

IMAP（Internet Message Access Protocol）

IMAPとは

IMAP（Internet Message Access Protocol）とは、電子メールを受信する際に使用するプロトコルです。

メーラーと呼ばれるメールソフトやWebメールでメールを受信する際にIMAPを使用します。現在はIMAPのバージョン4であるIMAP4が主流です。

OSI参照モデル そして TCP/IP のアプリケーション層 で動作し、トランスポート層 では TCP を使用、そしてメールサーバにアクセスするために使用しているポート番号は「143」、通信内容を暗号化する「IMAP over SSL/TLS（IMAPS）」では993番を利用します。

メール送受信の際に使用するプロトコルとポート番号は次の通りです。

POPとIMAPの違い

POP（Post Office Protocol）とIMAP（Internet Message Access Protocol）はどちらもメールを受信する際に使用するプロトコルです。

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POPはメールサーバからメールをダウンロードする

POPの特徴は、メールサーバに届いたメールを端末がダウンロードするところです。そのため、メールはダウンロードした受信者の端末内に保存されます。POPでダウンロードされたメールはメールサーバには残りません。

※ただし、メールサーバに一定期間メールを残すように設定することで、メールサーバにその期間の間メールを残すことも可能です。

IMAPはメールサーバのメールを閲覧する

IMAPの特徴は、メールサーバに届いたメールを端末が閲覧するところです。そのため、メールは常にメールサーバに保存されています。

IMAPのメリットはメールサーバ上で、未読・既読といった操作も共有されているので、どの端末（パソコンやスマホなど）からメールを閲覧しても状態が変わらない（一元管理されている）ところです。

ただし、メールサーバにも容量の上限があるので、上限に達するとメールが受信できなくなります。そのため上限に達する前にメールサーバのメールを削除する必要があります。

※設定によりメールサーバのメールを端末にダウンロードすることもできます。