インスタンスとオブジェクトの違い

「インスタンス」と「オブジェクト」

オブジェクト指向言語のクラスを使うとき「インスタンス」や「オブジェクト」という言葉がよく登場します。

インスタンスとオブジェクトの違いを説明できるかな？

違いですか・・・わからない

「インスタンスの生成」「オブジェクトの生成」「クラスのインスタンス」「クラスのオブジェクト」など、書籍やインターネット上のサイトでも表現が異なります。

また「インスタンス」と「オブジェクト」は同じ意味のように使用されています。ではなぜ同じ意味のように使われているのに、言葉が違うのでしょうか。

本記事では、インスタンスとオブジェクトの違いについて解説しています。

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オブジェクトとは

オブジェクト（英：object）とは、物、物体などの意味を持つ英単語で、ソフトウェアの分野では、コンピュータ上で操作や処理の対象となる何らかの実体のことをいいます。

そして、オブジェクト指向では、クラスのインスタンスのことをオブジェクトといいます。

オブジェクトとインスタンスの違いは、下記図のようにオブジェクトとはさまざまな実体の総称であり、インスタンスもオブジェクトの1つです。

なるほど、例えると「オブジェクト」が「パン」、「インスタンス」が「食パン」みたいなイメージですね。

インスタンスとは

インスタンス（英：instance）は、「実例」の意味を持つ英単語で、ソフトウェアの分野では「クラスを元に作成したオブジェクトの実体」のことをいいます。

オブジェクト指向言語で登場するクラスというのは、設計図のようなものであり、そのままでは使用することができません。

クラスを使用するには、メモリ上にクラスのオブジェクトを生成する必要があります。（クラスのインスタンスを生成するプロセスを「インスタンス化」と呼ぶ）

上記図のように「クラスを元に作成したオブジェクトの実体のことをインスタンス」といいます。

まとめ

オブジェクトとは、さまざまな実体の総称であり、インスタンスもオブジェクトの1つです。