主キー、複合主キー、外部キーの違い

「主キー」「複合主キー」「外部キー」の違いがわからない...

本記事では「主キー」「複合主キー」「外部キー」について紹介します。

主キー、複合主キー、外部キーの違い

「テーブル」「レコード」「カラム」「フィールド」といった基本用語の意味は次のとおりです。

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主キーとは

主キー（英：primary key、略：PK）とは、関係データベースのテーブル内で、レコードを一意に特定するためのカラムのことです。

テーブルには、大量のデータが保存されています。その大量データの中から、レコードを一意に特定するためには「キー情報」が必要です。それが「主キー」です。

例えば、次のテーブルの主キーは「社員番号」です。

主キーは、レコードを一意に特定するためのものです。そのため、主キーに指定したカラムに重複する値は設定できません。

主キーには「社員番号」や「製造番号」といった重複しない項目、または、一意性を確保するために「通し番号」のような項目を設定します。

主キーには、次の制約が課せられます。

複合主キーとは

複合主キー（英：composite primary key）とは、データベースのテーブルに設定される「主キー」を複数のカラムの組み合わせとして定義することです。

次の例は、複合主キー（複合キー）のイメージ例です。

上記のようなテーブルは、ひとつのカラムではレコードを一意に特定できません。（学年は重複する、組も重複する、出席番号も重複する、名前は同姓同名の可能性がある）

そのため「学年」「組」「出席番号」の組み合わせで、レコードを一意に特定しています。これが複合主キーです。

一意性を確保するために「通し番号」のようカラムを新たに設けるか、複数のカラムの組み合わせで（複合主キー）、一意性を確保します。

外部キーとは

外部キー（英：foreign key、略：FK）とは、関係データベースにおいてデータの整合性を保つための制約（参照整合性制約）のことで、外部キーに設定しているカラムには、参照先となるテーブルのカラム内に存在している値しか設定できません。

例えば、次のようなテーブルがあるとします。（左側は社員テーブル、右側は部署テーブル）

「社員テーブル(左側)．部署ID」は、「部署テーブル(右側)」の主キーである「部署ID」に対して外部キーを設定しています。

そのため、「社員テーブル(左側)．部署ID」には、「部署テーブル(右側)．部署ID」に存在している値しか設定できません。

仮に参照先にないデータを登録しようとしても、制約エラーで登録できません。

上記のように「部署テーブル(右側)．部署ID」に存在しない「部署ID = 4」というレコードを「社員テーブル」に追加すると、制約エラーとなり、登録できません。

また、参照元があるレコードは削除しようとしても、制約エラーで削除できません。

上記のように「部署テーブル(右側)．部署ID=2」のレコードは、参照元があるので制約エラーとなり、削除できません。

「部署テーブル(右側)．部署ID=2」のレコードを削除するためには、参照元である「社員テーブル(左側)」の対象のレコードを削除し、参照元がなくなった状態にする必要があります。参照元がなくなれば削除できます。